冷链物流是指冷藏、冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。
 
　　在政策方面，近年来国家对冷链物流产业给予高度关注和重视，并相继出台系列政策予以扶持，对产业发展提出了更高的要求，要求各地“加快建设以冷藏和低温仓储运输为主的农产品冷链系统”，在重点产销区再建或改造一批农产品批发市场和农贸市场，加强冷藏保鲜、卫生、质量安全可追溯、检验、检测等设施建设，大型屠宰场应配备冷鲜肉车间，大型肉类批发市场应配备冷藏库，连锁零售应实施统一冷藏配送。
 
　　在市场方面，除了网购市场显示出冷链物流巨大的市场潜力，消费升级也为冷链物流提供了必要条件。在国内，生鲜蔬菜和肉类的流通过程普遍需要经历48小时以上，之后才能到达市场或商超的货架上，而大于48小时则让我们与新鲜失之交臂。而生鲜物流服务则可让流通时间大大缩减，因此，国内需要建立一套完整的冷链体系来满足大家对食材新鲜度的需求。
 
    2014年，冷链物流变身成为电商圈最热的主题。1号店在北京正式推出生鲜品类，运营频道命名为“1号生鲜”；京东的自营生鲜频道也在9月上线；7月2日，天猫试水生鲜配送；7月底，苏宁易购也以阳澄湖大闸蟹开启了其涉足生鲜网购的大幕。
 
目前国内冷链物流产业存在很大的发展空间
 
1、我国冷链物流市场规模和需求增速加快，仅食品行业冷链物流的年需求量就在1亿吨左右，年增长率在8%以上。目前，国内有1万多家超市亟待引进冷链技术并寻求合作伙伴，农业市场则对其有更大的需求。政策利好与市场需求催生的巨大发展商机使不少投资者对冷链物流业产生了兴趣。
 
2、据了解，实施肉类工业冷链物流建设工程迫在眉睫。国家现正着力培育一批以大中城市为销售重点的区域性肉品加工配送企业。
 
3、人们的生活方式正一步步被互联网所改变，如果你是一个有心人，就能发现在地铁、公交、商店人们都低头玩游戏，最明显当属消费习惯——网上购物已成首选，这一点从历年淘宝双十一营业额变化可见网购市场的巨大，而网购需要保鲜的食品势必推动冷链物流业的发展。可见电商发展趋势的演变进一步支撑冷链物流产业链。
 
4、目前电商最大的蓝海市场是生鲜农产品，经过近一年的发酵，生鲜电商将在2015年迎来高峰。考虑到电商对用户体验的高度重视，要求所售商品从产地到终端配送全部严格处于冷链条件下，导致农产品流通对冷链物流产生刚性需求，进而拉动冷链宅配、产地冷链（中小型冷库）和冷链干线（大中型冷库）的建设。
 
5、农业集约化发展成为推动冷链物流产业链发展的又一重要因素。我国传统的农产品流通模式经过多级批发、多级零售，每一个环节均至少加价5%至10%，这些成本最终都会转嫁到零售价格中。这正是所谓的农产品流通“最后一公里”问题。可以说，农产品物流的短板问题，不是技术问题，而是模式问题。而农业集约化的实现有利于解决农产品流通方面最重要的“小生产、大市场”问题。冷链分为4个环节，分别是加工、仓储、运输、销售。农业集约化发展使得仓储环节向上游农产品产地延伸，运输环节向下游配送延伸。同时农业集约化将带动更多农产品物流园发展，也将引发配套冷库投资回升。
 
6、任何一个产业的发展都离不开政策的扶持和鼓励。2004-2013年十年间的中央一号文件，只有2011年没有提到农产品物流，而期间有6年明确提到冷链物流。尤其是2013年中央一号文件继续推出一系列强农惠农新政策，鼓励农产品物流基地建设，对生产地冷库进行农业补贴，农业生产主体、农产品龙头、电商、第三方冷链物流企业掀起冷库建设高潮。有数据显示，2013年冷库保有量2600万吨，同比增长36%，冷库投资重回景气上升通道。
 
7、目前国内冷链发展仍处在较低水平和市场需求巨大这一供需矛盾是冷链物流产业发展的催化剂。据悉目前国内冷链物流的损耗率高达30%，发达国家的损耗率在5%以下。欧美、日本等发达国家农产品进入冷链系统流通的在90%以上，而我国目前进入冷链系统的蔬菜类比重只占到全部蔬菜的5%，肉类只占到15%，水产品也只有23%。发达国家已形成完整的农产品冷链物流体系，生鲜易腐农产品已经占到销售总量的多半，并且在不断增长。