首先，了解现代供应链管理和现代物流管理的内容及关系。供应链管理的核心内容是：在确保供应链服务水平下，为了使供应链系统内成本最小化，供应链内的供应商、生产商、分销商、零售商、物流服务商共同参与，有效结合，进行一体化产品生产，并在正确的时间将正确的商品和正确的数量送达正确的地点。供应链成员间要有效集成，并建立战略伙伴关系，在供应链内信息共享和制定互相关联的作业计划是关键所在。

　　其次，了解现代物流管理的内容。现代物流管理内容包括原材料、产成品从起点至终点（包括在供应链物流网络中存储、移动等）及相关信息有效流动的全过程。它将运输、仓储、装卸、加工、整理、配送和信息等方面有机结合，形成完整的物流供应链，为用户提供多功能、一体化、过程最优化、成本最小化的综合性服务。

　　显然，供应链管理包含了物流管理内容，而现代物流管理相对独立，它涵盖了供应链联盟内的物流管理内容，还可制定供应链物流战略，设计供应链物流网络、对物流过程进行优化和智能化处理，还关联环保性、节能性、高效性和社会性，即社会物流资源的有效整合和订单执行的协同。

　　21世纪的竞争发展为供应链的竞争。在某一供应链中一定包含产品设计、采购、生产、销售、物流配送、回收、售后服务等过程。为了适应激烈竞争，供应链中各企业都向专业化方向（商流与物流分离，企业集中精力财力发展核心业务，非核心业务外包） 发展。电子信息技术和网络技术的高速发展，推动了这一过程的进程，第三方物流、第四方物流应运而生，形成一个新的服务性行业。企业的信息化也发生了变化，向专业化、集成化方向发展，物流信息化系统在供应链中成为越来越重要且不可或缺的物流管理和物流执行的工具。

　　在改革开放前的计划经济下，我国的物流行业基本上是以人力为主、层次较低。改革开放后，大量外资和技术引入的同时，也带入了很多新的管理理念和技术，如供应链管理、现代物流管理、自动化控制仓库、GPS/GIS技术、RF技术、RFID技术等。它们在外资、合资的现代制造企业和物流企业中被实际应用，并很快被中国的各级管理人员接受和掌握，这间接地推动了中国企业的变化。

　　进入21世纪后，随着中国制造业的快速发展，能耗、物流成本居高不下，环境污染严重，落后的物流体系等问题逐渐暴露出来，我们也为之付出了高昂的代价。国家注意到了发展现代物流的重要性，2001年3月国务院六部委发出了《加速发展我国物流现代化的通知》，此后又陆续出台了相关的政策，推动了我国物流现代化和信息化的进展。各制造业、物流企业也注意到物流现代化和信息化的重要性。在沿海经济区，特别是长三角和珠三角经济区，物流信息化建设走在全国的前面，但物流信息化的程度、效果和物流软件功能还是存在较大的差异。2005年后，制造商、经销商、零售商、物流企业为了增强市场竞争能力，对物流现代化和信息化的需求强烈，而且要求也越来越高，我国迎来一个物流现代化和信息化的高潮。