按照乳制品对温度的要求分类，乳业中存在三种物流运作模式：常温物流、保鲜物流和冷冻物流。乳制品中很多品类如酸奶、冰激凌等，对于温度和配送时间都有很高的要求。在我国乳业发展初期，由于社会整体的冷链资源匮乏，冷链物流运作能力低下，不能保证大批量对温度有较高要求的乳制品大范围、快速分销和销售，这都制约了这些产品品类的发展。

　　如今的市场状况是冷链能力和乳制品生产销售呈现出双向良性互动的趋势：冷链技术和能力发展迅速，这促进了相关乳制品的销售；而很多企业为了增强市场竞争力，不断推出品类丰富、质高味美的新产品，这些产品通常更加依赖冷链系统，这又促进了冷链物流的发展。

　　专家认为，要实现基于供应链体系的“全程”冷链，离不开冷链物流硬件体系、物流营运信息系统、全程冷链追踪信息系统设以及现代物流管理体系的全面发展。其中，冷链物流硬件体系建设包括冷库、冷藏车、加工设备、物流设备、存储设备、码头设备等。完善的硬件体系是乳制品物流全程冷链及高效物流运作的保证。

　　冷库建设无疑是乳制品企业构建冷链物流体系的一个重要环节。冷冻立体库与常温立体库建设相比，有需要特别注意的地方。首先，冷库中的各种设备，甚至每一个继电器、马达、线路板等，都需要做好防冷处理，以适宜冷库中低至-25℃的温度。其次，冷库不同区域设置了不同的温度，温度差容易产生结露甚至结冰现象，因此物流设备选型需要考虑这些问题。如在伊利集团呼和浩特金川工业园冷库项目建设中，选择了链式输送机而不是通常的辊筒输送机，就是为了避免低温结露结冰现象对设备运作的影响。