现代战争，无论是像伊拉克那样大规模、长时间的战役级行动，还是特种作战，美军强调的重点就是两句话：快速反应和制胜能力。用供应链管理的术语来讲，就是针对特定的需求，以柔性的供应链运营能力实现定制化的快速响应。

　　作为制胜能力的一个关键，就是在全球的兵力投送能力和供应保障能力。

　　1991年的海湾战争，美国轻装备的82空降师在一周内从本土部署到了沙特，而陆战队和重装的地面部队用了差不多四个月的时间才部署完成。战后，美军强化了冷战时期形成的前沿预置和海上预置的能力，所谓预置，就是将可以供陆战队旅级战斗部队使用的装备、物资提前预存在全球某些节点(港口或海上)，一旦有事，本土的部队集结的同时，预置力量即开始向战场集结点配运装备物资，部队到达，开箱取出武器装备，就可以迅速进入战斗状态。这相当于我们常说的“物流延迟”的概念，用提前准备的库存应对无法预测的突发需求。当然，这样的部署带来的是高运营成本，预置的装备物资与本土部队的编制完全相同，同步升级且需定期维护，相当于一人两份装备，本土训练用一套，前方预置还有一套，于是就出现了美军某些远征部队的编制表中车辆比人还多的现象。如此豪华的供应链运营，全球独此一家。

　　美国作战部队离开中东后，大量的装备就被留在沙特、阿联酋的基地成为前沿预置，而在海上，印度洋的迪戈加西亚、太平洋的关岛，常年留驻有两个海上预置部队。以关岛的预置中队为例，包括3艘4万吨货船、5艘6万吨级滚装船、1艘4万吨弹药干货船、一套滩头油料转运分发系统，以及1个8万吨远征浮动平台，可以为超过万人的陆战3师远征旅提供30天作战所需的装备和物资保障，无论是在码头还是滩头。这个配置自身就是一个完善的物流系统，从仓储、补货、配送、运输，到自助装卸，全功能、全品类物流服务无缝覆盖。海上预置船队每33个月返回本土一次，更新库存和检修设备，船上人员除现役军人外，还通过外包服务的方式，雇用民间服务商参与。

　　4月上旬，该中队属下的“佩利硫”号滚装船(以二战血腥的佩里硫岛登陆战命名)抵达韩国的蒲贺港，名义上是参加韩美联合军演，顿时引起一片惊呼，兵马未动，粮草先行，它的出现，甚至比航母还具有开战的意义。

　　库存前移+独立物流体系+外包服务，既实现了快速反应，又保障了持续的战斗能力，还适度控制了运营成本。所以，向美军学供应链管理，真不是一句空话。